微软近日宣布，将关闭Windows 11、安卓和iOS上的Microsoft 365订阅中的VPN功能。这一决定引发了广泛关注，尤其是对于那些对微软VPN服务并不熟悉的用户来说，这一消息显得尤为突然。
一、关闭原因：使用率不足与资源重新分配
微软在声明中表示，由于Microsoft Defender VPN的使用率不足，公司决定关闭该服务。此外，微软认为可以将相关资源重新分配到其他可能更具用户参与度的功能开发上。微软在给Windows Latest的声明中提到，关闭Defender VPN的决定是基于“使用率”和“有效性”的综合评估。
事实上，许多用户此前并不知晓Microsoft 365订阅者拥有一个独立的Microsoft Defender应用程序，该应用程序不仅与Windows内置的安全中心不同，还具备VPN功能。这一功能需要用户手动安装，但由于推广不足，导致其知晓度和使用率一直较低。
二、停用时间与影响范围
根据微软的公告，Microsoft Defender VPN将于2025年2月28日正式停止服务，涵盖Windows 11、Windows 10、macOS、Android和iOS等平台。微软在声明中明确指出，已下载并启用Defender应用程序中隐私保护（VPN）功能的Microsoft 365家庭版或个人版订阅者，将无法在2025年2月28日之后继续使用该功能。
三、微软的后续建议
微软表示，公司仍然致力于保护客户的在线安全，并建议用户转而使用Microsoft Edge安全网络。这是一种与Microsoft Defender VPN类似的VPN服务，由Cloudflare提供支持，而非微软自身的基础设施。不过，与Defender VPN一样，Edge安全网络也仅在特定地区提供。
此外，微软强调，面向个人的Microsoft Defender将继续为Microsoft 365个人版或家庭版订阅者提供数据和设备保护、身份盗窃和信用监控（仅限美国）以及威胁警报等功能。
四、为何关闭：回顾与反思
从某种程度上来说，Microsoft Defender VPN的关闭并不令人意外。该服务与Cloudflare WARP过于相似，都是通过附近的服务器路由流量来保护用户隐私，用户无法选择具体位置，而是由微软自动分配。这种模式在功能上并无显著优势，且推广过程中存在诸多问题。
微软于2024年4月22日首次宣布Microsoft 365 VPN，但当时仅在英国、美国和美国领土提供服务。即使在这些受支持的地区，许多用户也反映无法看到隐私保护（VPN）切换按钮，因为微软采用了逐步推出的方式。这种渐进式推出策略，加上缓慢的扩展和不佳的营销努力，最终导致了该服务的低使用率和关闭结局。
截至2025年2月8日，VPN服务仍未向大多数Microsoft 365订阅者开放，这也从侧面反映了其推广的失败。
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